1949年10月1日，毛主席在天安门城楼上庄严宣告：中华人民共和国中央人民政府正式成立！
这一刻，张奚若先生就站在毛主席右侧近处，同现场的几十万群众一起欢庆和见证这一伟大的历史时刻。
张奚若(1889年-1973年7月18日)，字熙若，自号耘，陕西大荔县（原朝邑县）韦林镇仓溪村人。自幼聪慧好学，早年加入中国同盟会，参加辛亥革命。后赴美国哥伦比亚大学学习获政治学硕士学位，回国后历任大学院(教育部)高等教育处处长，中央大学、清华大学和西南联大教授。新中国成立后，张奚若历任中央人民政府委员，对外文化联络委员会主任，教育部部长，中国人民外交学会会长等职务。著有《主权论》、《社约论考》等，经整理辑成《张奚若文集》。
1949年6月15日，新政协筹备会第一次会议在北京召开，张奚若以民主教授的身份出席会议。在各小组讨论的过程中，对于新中国的国号问题，有人提议用"中华人民民主共和国"，也有人提议用"中华人民民国"，争议颇为激烈。
张奚若在经过深思熟虑之后，提议使用"中华人民共和国"为国名。张奚若说:"我们是人民民主专政的政权，人民这个概念已经把民主的意思表达出来了，不必再重复写上'民主'二字。"与会代表经过反复讨论，最后一致认为张奚若提议的国名好。9月27日，中国人民政治协商会议第一次全体会议确定“中华人民共和国”这一国名，并写进《中国人民政治协商会议共同纲领》。同时，张奚若在国旗、国徽、国歌的确定中也发挥了重要作用。
作为著名爱国人士，张奚若先生关心国运、痛恨腐败、独裁，力争民主，经常发表演讲，积极参政议政。
1937年，在西南联大、云南学等四校联合举办时事讲演会上，面对六七千名听众，他对国民党和蒋介石展开了猛烈抨击。
张奚若说:"在报纸上马路上常常可以看到一个名词'赤匪'，假如共产党可以叫做'赤匪'的话，我想国民党就可以叫'白匪'。其实'白'字还太好了，太干净了，他们简直就是'黑匪'!"他还给国民党政府下了一断语:"好话说尽，坏事做绝"。因此，中国要有光明的前途，只能是废除国民党的一党专政和蒋介石的个人独裁。他说:"为了国家着想，也为蒋介石本人着想，蒋应该下野。假如我有机会看到蒋先生，我一定对他说，请他下野。这是客气话。说得不客气点，便是请他滚蛋!"
在1939年的国民参政会上，张奚若当着蒋介石的面发言猛烈批判国民党的腐败和独裁。蒋介石感到十分难堪，就打断他的发言说:"欢迎提意见，但别太刻薄!" 张奚若先生闻言，愤然拂袖而去，从此不再出席参政会。
等到下一次参政会开会，国民政府给他寄来了开会通知和路费，张奚若先生当即回电一封:"无政可参，路费退回。"
徐志摩曾钦佩的说过：奚若先生，如用一个字来形容那就是“硬”。众人尊称“棱角先生”。
新中国成立后，张奚若先后担任历任中央人民政府委员，对外文化联络委员会主任，教育部部长，中国人民外交学会会长等职务。虽然身份和职务变了，但他始终讲真话、讲实话。
1957年春天，党中央开展“整风运动”。张奚若在发言中重点指出了党和政府工作中存在的偏差，并将其概括为:好大喜功、急功近利、鄙视既往、迷信将来。在1958年初的一次国务会议上，毛主席不点名对这十六字进行了批驳，但仍申明“说这些话的是一位朋友，不是右派”。毛主席深知张奚若先生一贯敢于碰硬，敢于直言，对事不对人，从不结派谋私利，是真心为国为民之士。后来在一次会议上又郑重说道：“张奚若是个好人”。也正因为有了毛主席的这个评价，加上周恩来总理的保护，张奚若先生没有被划为右派，在“文革”中得于幸免。
1973年7月18日张奚若先生因病在北京去世。7月23日，张奚若先生追悼会在八宝山革命公墓礼堂举行（人民日报7月24日第二版刊登先生遗照并大幅报道）。
中华人民共和国代主席董必武、副主席宋庆龄，人大常委会委员长朱德,国务院总理、政协全国委员会主席周恩来，军委副主席、政协全国委员会副主席叶剑英送了花圈。
周恩来、叶剑英、李先念、邓小平、郭沫若、邓颖超等参加追悼会。
追悼会由时任副总理邓小平主持，廖承志同志致悼词。廖承志说:“张奚若先生对国民党反动政府深表愤慨，进行猛烈抨击，拒绝出席国民参政会。他反对国民党反动派召开的伪国民大会，拥护中国共产党提出的成立联合政府的主张，一贯积极支持并参加国民党统治区的学生民主运动。”
“二十多年来,张奚若先生拥护中国共产党，努力贯彻执行党的对内对外政策，努力从事社会主义教育事业和人民外交活动，不辞劳苦，鞠躬尽瘁，作出了有益的贡献。”
张奚若先生终其一生，始终以全体人民的福利为中心目标，保持仗义执言、坦诚耿直的作风，合志士与学者于一身，往大处着眼做学问，为社会服务做事业。这样一位为国为民奋斗一生，作出很大贡献的人，是值得我们永远缅怀的，尤其在这举国欢庆的时候。
—— 蒙晓辉
毛主席右侧穿西装戴眼镜者是张奚若先生（如图所示）